Elgodolkodott már valaki azon hogy mi az a találmány ami alapjaiban rengette meg a világot? Aminek végső soron a mai világ fejlettségét köszönhetjük? A tűz? Nem. A kerék? Ugyan már. Az írás?
OK. Az írás valóban fontos találmány és valóban nélküle nem tartanánk itt a hasznossága viszont egy dologban kimerül. Nevezetesen abban hogy az írás önmagában új dolgok előállítására nem alkalmas. Amiért mégis nagy jelentősége van az a nemzedékek közötti tapasztalat átadása és megőrzése. Az azért teljesen világos hogy szájhagyomány útján történő ismeretátadásnál ilyen mérhetetlen mennyiségben felhalmozott adatbázis nem továbbörökíthető.
Én mégis azt mondom hogy van egy találmány egy szellemi termék akinek a feltalálóját nem is ismerjük mégis ő az aki meghatározó mértékben hozzájárult a világ jelenlegi formájának kialakulásához. Ő az aki névtelenül is megérdemelne egy szobrot.
Ugye abban talán egyetértünk hogy a matematika mindennek az alapja. Nélküle azért meg lehet építeni egy csónakot de sokkal többre jutni nem lehet. Viszont matematika az is amivel a rómaiak felépítettek néhány csodálatos építményt de egy bizonyos szintnél képtelenek voltak továbbjutni.
Hogy ne húzzam tovább az időt, szerintem a legnagyobb találmányt az hozta létre aki feltalálta a nulla fogalmát az arab számjegyű matematikában.
Mi lehetett a folyamat hogyan lehetett eljutni a nulláig? Tegyük fel hogy számolni kezd valaki. Elkezdi az egyessel és jeleket ír a porba a számoknak majd ezeknek a jeleknek nevet ad. A jelek lerajzolását miért csak kilencig viszi? Hiszen vihetné akár százig is vagy éppen ötvenháromig. Csakhogy a tízediknél nem rajzol új jelet hanem előröl kezdi és odatesz egy teljesen más jelet a nullát és itt van a zsenialitás benne. Kijelölhetett volna egy új jelet is a tíznek és folytathatta volna tovább 11, 12 egészen húszig majd a húsznak is új jel és 22, 23 stb. Ebben az esetben viszont minden tízes százas és a többi tízzel osztható számnak új jele lett volna hasonlóan mint a rómaiak betűszámainak. Valamiért úgy döntött hogy tíz számjelnél nem lehet több. Gondoljunk bele a dolog jelentőségébe. Tíz számjeggyel a végtelenségig el tudunk számolni. Hét számjeggyel bármilyen számot le tudunk írni 9 999 999-ig.
A zsenialitás következő lépcsőfoka hogy matematikai műveleteket tudunk mindössze tíz számjeggyel végezni. Belegondolt már valaki hogy felépülhetett e volna a Notre Dame csak a római számok ismeretében? A csillagászat hol tartana római számokkal?
Persze nem gondolom hogy a nulla fogalmával megtámogatott számrendszerben ugyanaz az ember találta ki a matematikai műveleteket vagy azt hogyha a nullát a szám elé tesszük akkor még jobban kibővíthetjük a lehetőségeinket de mindehhez legelőször is a nulla fogalma kell.
Szerintem ez a legnagyobb találmány amit valaki adhatott az emberiségnek.
